I treni più veloci tra Milano e Marsiglia quando la rete TEE venne progettata impiegavano 11 ore e 30 minuti per percorrere i 549,2 km tra le due città.
Da una parte la Riviera Ligure di Ponente, a binario unico alimentata a trifase, dall’altro la Costa Azzurra ancora a trazione a vapore, queste erano le difficoltà principali che non aiutavano a migliorare i tempi di percorrenza su questa linea.
Il boom economico delle grandi città industriali e il turismo d’élite sulle spiagge più famose d’Europa accelerarono i tempi.
La data di inaugurazione del servizio TEE delle ALn.442-448, a causa di problemi incontrati in fase costruttiva, venne fatta slittare dal 2 giugno al 12 agosto 1957.
Il TEE “Ligure” era classificato 595/596 e 593/594 in Italia e 151/156 in Francia.
Tra il 1957 e il 1966 la partenza da Milano rimase immutata, avveniva alle 6.25 e arrivo a Marsiglia alle 13.30 (6h e 55m) con 11 fermate intermedie:
La partenza da Marsiglia venne più volte modificata e dalle 16.45 venne ritardata alle 17.10 per permettere al “Ligure” (TEE 151) di arrivare a Nizza dopo il Rapido 25 proveniente da Parigi e che portava sulla Costa Azzurra passeggeri diretti in Italia.
Nel 1966 il tempo di percorrenza Milano-Marsiglia era di 6h e 59m, tempo che nel 1968 scese a 6h e 50m, alla velocità commerciale di 80.4 km/h.
Il 1 giugno 1969 con l’istituzione del TEE spagnolo “Catalan Talgo”, Barcellona-Ginevra, lungo la Valle del Rodano, si venne a creare un’importante innovazione nelle comunicazioni dirette tra la Spagna (scartamento 1.676 mm) e il resto d’Europa, resa possibile per l’impiego di particolari veicoli tipo “Talgo” a ruote indipendenti e a scartamento variabile.
(La distanza tra le coppie di ruote aumentava o diminuiva progressivamente su un apposito tratto di binario, percorso dal convoglio a velocità ridotta, tratto di binario situato nella stazione di confine franco-spagnolo di Port-Bou)
Il “Catalan Talgo” e il TEE “Ligure” vennero quindi messi in coincidenza per ottenere un collegamento diurno Milano-Barcellona. - Link correlato “Catalan Talgo”: https://it.wikipedia.org/wiki/TEE_Catalan_Talgo -
Il TEE “Ligure”, dal 1 giugno 1969, venne quindi opportunamente prolungato fino ad Avignon con partenza da Milano alle 7.55 (6.55 secondo l’ora dell’Europa Centrale - HEC - che all’epoca non adottava l’ora legale), con arrivo a Marsiglia alle 13.40 e ad Avignone alle 14.48 per avere una doppia coincidenza con i 2 TEE.
Dopo la coincidenza con i 2 "Catalan Talgo" (15.04 per Barcellona e 15.17 per Ginevra), il TEE "Ligure" ripartiva per Milano alle 15.25 e arrivava a Milano alle 0.20 (23.20 HEC), tempo di percorrenza 6h e 45m alla velocità commerciale di 81.4 km/h.
Questa velocità commerciale rimase immutata fino alla scomparsa della trazione Diesel con questo treno, il 30 settembre 1972.
- Doppia composizione - Quando fu possibile, a partire dall’estate 1965, le FS abbinarono 2 convogli di ALn.442-448, la doppia composizione fu una pratica adottata nei mesi di luglio e agosto, dimostrando la predisposizione turistica di questo TEE.
- TEE "Ligure" ad Andora nel luglio 1970 -
Foto da: Edizioni Locodivision
I treni con doppie trazioni si estesero poi per un periodo più lungo, dai primi di giugno alla fine di settembre e dal 1969 l’unità di trazione che all’andata viaggiava accoppiata da Milano a Nizza, al ritorno viaggiava separata dalle automotrici del TEE 151, per effettuare il TEE 603, che partiva da Nizza un’ora prima, in modo da giungere a Milano prima delle ore 24.00 (ora locale).
Il TEE Ligure a composizione ALn.442-448 si concluse il 30 settembre 1972, quando le nuove carrozze TEE delle FS trainate dalle veloci locomotive elettriche E.444 sostituirono per questo servizio le Breda, con un guadagno di ulteriori 20 minuti sui tempi di percorrenza.
- A Savona Letimbro nel giugno del 1971 -
- Foto Franco Dell’Amico / da: photorail.com -
- Periodo di servizio TEE “Ligure” con ALn.442-448 -
(Milano-Marsiglia km 549.2 / Milano-Avignon km 670)
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- Schema da: La leggenda dei Trans Europ Express / Maurice Mertens / Jean-Pierre Malaspina / Edizioni ETR -
- Composizioni successive -
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- Schema da: La leggenda dei Trans Europ Express / Maurice Mertens / Jean-Pierre Malaspina / Edizioni ETR -
- Il percorso del “Ligure” nel 1957 -
(Milano-Marsiglia)
- Piantina Matsukaze / da: it.wikipedia.org -
- Il prolungamento ad Avignon dal 1 giugno 1969 -
(In blu il percorso del “Catalan Talgo” in rosso quello del “Ligure”)