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Gian Michele Sambonet
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 Posted - 04 February 2019 : 16:05:32
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Nel 2006 la UP decise di dedicare una serie di livree speciali alle vecchie compagnie che ora sono parte del gruppo societario. Alcune SD70ACe hanno ricevuto bellissime livree nei colori tipici di queste compagnie, la prima è stata la Rio Grande. Denver Colorado, 17 giugno 2006. (Foto: Paul M. Rome) |
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Gian Michele Sambonet
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Posted - 04 February 2019 : 16:32:00
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La Norfolk Southern fece la stessa cosa con le sue ES44AC e SD70ACe. Spencer, North Carolina, 2 luglio 2012. (Foto: Norfolk Southern Corp) |
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Gian Michele Sambonet
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Posted - 04 February 2019 : 18:03:05
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Ultimi sviluppi
Nel 2014 le nuove normative Tier 4 imposero ancora più severe restrizioni sulle emissioni, così che la General Motors si vide costretta a studiare un motore completamente nuovo: l'EMD 1010, un 12 cilindri a 4 tempi derivato dal potentissimo ma problematico 265H degli anni '90. Il nuovo motore sembra in grado di sviluppare 4600 CV, ma al momento la potenza è stata limitata a 4400 CV. La nova SD70ACe-T4, nell'aspetto del tutto simile alla precedente, è stata presentata nel 2015 e la produzione attualmente è in corso.
Una versione a 4 motori di trazione, sul modello GE, è in corso di sperimentazione e la BNSF si è già detta interessata.
Sempre nel 2015 la General Electric ha presentato la ET44AC, con sei motori di trazione e la ET44C4 con 4 motori di trazione. Il motore primario è il GEVO ulteriormente migliorato. La cabina è la GE tradizionale. Il telaio è stato allungato per fare spazio a nuovi radiatori ancora più estesi. Anche queste macchine sono attualmente in produzione.
Tre SD70ACe-T4 della union Pacific a Wellington nello Utah, il 15 giugno 2017. (Foto: Dick Ebright) |
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Gian Michele Sambonet
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Posted - 04 February 2019 : 18:03:28
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La nuovissima ET44C4 della BNSF a San Bernardino in California, il 10 agosto 2015. (Foto: J. W. Husband) |
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Gian Michele Sambonet
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Posted - 04 February 2019 : 18:34:01
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Tre ET44AC della Canadian National a Rudd in North Carolina, il 20 dicembre 2018. (Foto: Alex Decker) |
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Gian Michele Sambonet
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Posted - 04 February 2019 : 18:36:31
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Riconversione di vecchi modelli
Oggi sono ancora tantissime in America le compagnie minori, che gestiscono brevi linee secondarie, costantemente alla ricerca di locomotive usate rimesse a nuovo a buon mercato. Le più richieste sono le GP38-2 e le SD40-2. Molte officine si sono specializzate da anni per la ricostruzione di queste macchine. I motori primari spesso sono sostituiti con nuovi EMD a basse emissioni ma anche Caterpillar, come quelli di trazione con motori giapponesi.
Perfino le grandi compagnie appaltano lavori di riconversione del proprio parco macchine più datato. C'è poi chi come la Norfolk Southern lo fa in proprio presso le officine di sua appartenenza. Ad Altoona in Pennsylvania, come a Roanoke in Virginia stanno convertendo molte locomotive DC in AC. Inoltre stanno ricostruendo le proprie SD80MAC più altre 100 SD9043MAC, acquistate recentemente dalla Union Pacific. Altri "refurbishing" sono in programma...
Lavori di ricostruzione di tre SD9043MAC ex UP in SD70ACU, presso le officine Juniata Shops della NS ad Altoona in Pennsylvania, nel settembre 2017. (Foto: Matt Donnelly) |
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Gian Michele Sambonet
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Posted - 04 February 2019 : 20:39:52
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2 febbraio 2019. Due Dash 9 recentemente convertite in AC44C6M ad Altoona dalla Norfolk Southern. Le cabine rimodernate e I motori di trazione sostituiti con motori in AC.
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Gian Michele Sambonet
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Posted - 05 February 2019 : 12:46:38
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Locomotive personalizzate
Alla Union Pacific hanno sempre amato strafare, ne sono la dimostrazione le Big Boy o le DD35 (e successive), per non parlare delle GTEL (con turbine a gas). Anche con le locomotive di serie vogliono sempre qualcosa in più. Più potenza, più peso, più autonomia, carrelli speciali, controllo elettronico avanzato...
Inoltre classificano le loro macchine con sigle differenti da quelle attribuite dal produttore. Un esempio sono le SD70AH, che non sono altro che EMD SD70ACe appesantite appositamente per la Union Pacific (la prima nella foto, scattata a Bosler nel Wyoming, il 26 gennaio 2019).
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Gian Michele Sambonet
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Posted - 06 February 2019 : 12:08:52
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Alla Norfolk Southern, al contrario di UP, hanno ereditato quella che un tempo era "la filosofia della Pennsy", puntando sull'affidabilità. Ai costruttori tuttora richiedono serie personalizzate, leggermente depotenziate rispetto a quelle originali.
Inoltre sono molto conservatori, la Norfolk Western è stata l'ultima compagnia ad abbandonare il vapore e quando passarono al diesel richiesero, questo fino agli anni '80, locomotive con cofani alti e comandi invertiti, in modo da utilizzare le macchine al contrario, cioè con il cofano lungo avanti. Questo assetto, che ricorda quello delle locomotive a vapore, garantiva maggiore sicurezza ai macchinisti, a discapito della visibilità. In seguito furono anche gli ultimi ad abbandonare le "spartan cab".
Sopra una GP38-2 "long hood forward" (cofano lungo avanti) degli anni '70 a Jamesburg in New Jersey, il 12 agosto 2008. Sembra che le vibrazioni del treno sull'acqua siano un ottimo richiamo per il pesce. (Foto: Andrew Blaszczyk)
Sotto una ES40DC, versione depotenziata per le NS della ES44DC, a Leipsic in Ohio, il 18 settembre 2013. (Foto: Loyd Lowry)
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Dash 9 - Diesel dagli anni '90 a oggi
